I ru sono piccoli canali irrigui che portano le acque dei ghiacciai alle terre coltivabili. Passeggiare lungo un ru accompagnati dal gorgoglio dell’acqua è poco faticoso e rilassante, un’interessante alternativa ai tanti sentieri valdostani che salgono e scendono i ripidi versanti alpini.
L’abbé Henry(1)Joseph-Marie Henry, Histoire populaire, religieuse et civile de la Vallée d’Aoste, Société éditrice valdôtaine (Imprimerie catholique), Aosta, 1929 pag. 136, versione digitale disponibile qui scriveva che “Per un turista, per un naturalista, non vi sono passeggiate più belle di quelle lungo questi antichi ru: vi si gode dei più bei panorami sulla valle centrale, l’uno dopo l’altro; si cammina su precipizi; si attraversano a volte gallerie, si passa sotto delle barme(2)Barma, tetto di roccia nel dialetto valdostano su delle assi traballanti che vi danno sensazioni vertiginose; vi si studia della flora sempre ricca; si passa da una roccia all’altra, da una geomorfologia all’altra; e tutto ciò con l’acqua che scorre a fianco”.
| Nome e comune di partenza | Tempo di sola andata a piedi | In bici |
| Ru de la Plaine 3 da Saint-Vincent |  0h05′ |
In bici sconsigliato |
| Ru Entre La Salle 2 da La Salle | 0h05′ |
In bici sconsigliato |
| Pont d’Aël/Pondel di Aymavilles |  0h05′ |
In bici sconsigliato |
| Ru de la Ferrière di Aymavilles | 0h05′ |
In bici sconsigliato |
| Ru du Château da Plane di Nus |  0h10′ |
In bici sconsigliato |
| Ru Bourgeois 2 dalla S. R. di Allein | 0h10′ |
In bici sconsigliato |
| Ru Bourgeois 3 da La Caou | 0h10′ |
In bici consigliato a tratti |
| Ru de Montarverin da Leverogne di Arvier | 0h10′ |
In bici consigliato a tratti |
| Ru de Charnicloz da Fénis | 0h10′ |
In bici sconsigliato |
| Ru de Pessoneille di Pontey | 0h10′ |
In bici sconsigliato |
| Ru des Moulins da Promiod di Châtillon | 0h15′ |
In bici sconsigliato |
| Ru Bourgeois 1 dalla S. R. per Allein | 0h15′ |
In bici sconsigliato |
| Ru Châtaigne da Pontbozet | 0h20′ |
In bici sconsigliato |
| Ru du Bourg di Châtillon da Châtillon | 0h20′ |
In bici consigliato |
| Ru Prévôt e Grand-Arvou | 0h20′ |
In bici consigliato a tratti |
| Ru Entre La Salle 1 da Planaval | 0h20′ |
In bici sconsigliato |
| Ru Herbal da Arcésaz di Brusson | 0h25′ |
In bici sconsigliato |
| Ru de Promiod da Promiod di Châtillon | 0h25′ |
In bici consigliato |
| Il Ruet dall’area picnic Les Sources du Ruet di Sarre | 0h25′ |
In bici sconsigliato |
| Ru Entre La Salle 3 da Challancin | 0h25′ |
In bici sconsigliato |
| Ru d’Arbérioz 3 da Chabloz di Aymavilles | 0h25′ |
In bici consigliato a tratti |
| Ru de Jayer di Saint-Marcel | 0h25′ |
In bici sconsigliato |
| Ru du Pan Perdu di Châtillon C da Isseuries | 0h30′ |
In bici sconsigliato |
| Ru du Pan Perdu di Antey da Grand-Moulin | 0h30′ |
In bici sconsigliato |
| Ru Pompillard 1 da Valpelline | 0h30′ |
In bici consigliato a tratti |
| Ru des Vignes di Roisan | 0h30′ |
In bici consigliato a tratti |
| Ru de Vuillen/Vullien da Saint-Rhémy-en-Bosses | 0h30′ |
In bici sconsigliato |
| Ru du Moulin da La Salle | 0h30′ |
In bici consigliato a tratti |
| Grand Ru di Introd da Introd | 0h30′ |
In bici consigliato |
| Ru d’Arberioz 1 da Chevril | 0h30′ |
In bici consigliato a tratti |
| Ru du Seigneur di Brissogne | 0h30′ |
In bici consigliato |
| Ru de Saint-Pierre 1 da Villeneuve | 0h35′ |
In bici sconsigliato |
| Il canale scavato nella roccia di Pont d’Aël/Pondel | 0h35′ |
In bici sconsigliato |
| Ru Gattinery da Gaby | 0h40′ |
In bici sconsigliato a tratti |
| Ru d’Arlaz e Challand Art dal Col d’Arlaz di Challand-Saint-Victor |
0h40′ |
In bici sconsigliato |
| Ru de Lies/Liex da Antey-Saint-André | 0h40′ |
In bici consigliato |
| Ru Pilaz da La Magdeleine | 0h40′ |
In bici consigliato a tratti |
| Ru Pompillard 3 da Saint-Christophe | 0h40′ |
In bici consigliato a tratti |
| Ru Montagner da Quart |
0h40′ |
In bici consigliato |
| Ru d’Arc da Saint-Rhémy-en-Bosses |
0h40′ |
In bici consigliato |
| Ru Bourgeois 5 da Meylan di Gignod |
0h40′ |
In bici consigliato a tratti |
| Ru de l’Eau Sourde da Arvier | 0h40′ |
In bici consigliato a tratti |
| Ru Mezein di Saint-Marcel | 0h40′ |
In bici sconsigliato |
| Ru de Vaud da Gignod | 0h45′ |
In bici consigliato |
| Ru Bourgeois 4 da Les Maisonettes di Gignod | 0h45′ |
In bici consigliato a tratti |
| Ru di Aosta dal parcheggio della stazione | 0h45′ |
In bici consigliato |
| Ru d’Arberioz 2 dalla strada per Ozein | 0h45′ |
In bici consigliato |
| Il Ru Crépellaz abbandonato da Nus | 0h50′ |
In bici sconsigliato |
| Ru Charbonniere di Avise | 0h50′ |
In bici sconsigliato |
| Ru de Mazod o Ru de Chétoz da Nus | 0h55′ |
In bici consigliato a tratti |
| Ru d’Allein da Allein | 0h55′ |
In bici consigliato |
| Ru des Barmes da Saint-Rhémy-en-Bosses | 0h55′ |
In bici consigliato a tratti |
| Ru dell’Alpe Truc da Lillianes | 1h00′ |
In bici consigliato a tratti |
| Ru de la Plaine da Saint-Vincent | 1h00′ |
In bici consigliato |
| Ru de Crépin da Crépin di Valtournenche | 1h00′ |
In bici sconsigliato |
| Ru de Tchiou da Eternon di Etroubles | 1h00′ |
In bici consigliato a tratti |
| Ru d’Alp Vuillen da Saint-Rhémy-en-Bosses | 1h00′ |
In bici sconsigliato |
| Ru de Serve da Gimillan di Cogne | 1h00′ |
In bici sconsigliato |
| Ru Supérieur di Charvensod da La Pissine | 1h10′ |
In bici sconsigliato |
| Ru Ruvier da Les Druges di Saint-Marcel | 1h10′ |
In bici sconsigliato |
| Ru du Pan Perdu da Liex/Lies di Antey | 1h15′ |
In bici sconsigliato |
| Il Ru Veuillen da Chamois | 1h15′ |
In bici consigliato |
| Il Ru di Cleva Bella da Chamois | 1h15′ |
In bici sconsigliato |
| Il Ru Deval da Nus | 1h15′ |
In bici consigliato a tratti |
| Il Ru di Joux da Nus | 1h15′ |
In bici sconsigliato a tratti |
| Il Ru di Joux abbandonato da Nus | 1h15′ |
In bici sconsigliato |
| Il Ru Crépellaz da Quart | 1h15′ |
In bici consigliato |
| Ru du Mont da Doues | 1h15′ |
In bici consigliato a tratti |
| Ciclabile Perrères Promoron da Valtournenche | 1h20′ |
In bici consigliata |
| Il Ru de Vens da Saint-Nicolas | 1h20′ |
In bici consigliato a tratti |
| Ru de Torgnon da Torgnon | 1h25′ |
In bici consigliato a tratti |
| Ru de Champlong da Champleval di Villeneuve | 1h25′ |
In bici consigliato |
| Ru Herbal 2 dal Col d’Arlaz | 1h30′ |
In bici consigliato a tratti |
| Ru de la Cherva da Promiod di Châtillon | 1h30′ |
In bici consigliato |
| Ru des Gagneurs da Domianaz di Châtillon | 1h30′ |
In bici consigliato a tratti |
| Ru Chandianaz dalla fornace di Châtillon | 1h30′ |
In bici consigliato a tratti |
| Il Ru Blanc di Nus da Porliod | 1h30′ |
In bici consigliato a tratti |
| Ru Neuf d’Eternon da Eternon di Etroubles | 1h30′ |
In bici consigliato |
| Ru Neuf di Aymavilles | 1h30′ |
In bici consigliato a tratti |
| Ru de Chevrère et Montjovet da Champdepraz | 2h00′ |
In bici sconsigliato a tratti |
| Ru Champapon da Porossan | 2h00′ |
In bici consigliato a tratti |
| Ru d’Arlaz dal Col d’Arlaz di Challand-Saint-Victor | 2h15′ |
In bici consigliato |
| Ru Pompillard 2 da Saint-Christophe | 2h15′ |
In bici consigliato |
| Il Ru de Djouan da Valsavarenche | 2h20′ |
In bici sconsigliato |
| Ru Courtaud da Barmasc | 2h30′ |
In bici consigliato a tratti |
| Ru des Rey da Etirol di Torgnon | 2h30′ |
In bici sconsigliato |
| Ru de Vuillen/Vullien abbandonato, (Ru Chaffières) da Saint-Rhémy-en-Bosses | 2h30′ |
In bici sconsigliato |
| Il Ru de Marseiller da Antey-Saint-André | 3h00′ |
In bici consigliato a tratti |
| Il Ru de Verrayes/Chavacourt da Champlong di Verrayes | 3h00′ |
In bici consigliato a tratti |
| Il Ru Neuf di Gignod da Etroubles | 3h15′ |
In bici consigliato |
| Il Ru de By da Doues | 3h15′ |
In bici consigliato a tratti |
| Il Ru Courtaud dal Col di Joux di Saint-Vincent | 5h00′ |
In bici consigliato a tratti |
A partire della seconda metà del XX secolo la maggior parte dei ru sono stati intubati, ne rimangono pochissimi in alveo naturale.
In attesa di una rinaturalizzazione a fini turisti dei ru più belli e possibile percorrere in bici le piste di servizio che sono panoramiche, silenziose e lontane dal traffico.
Cos’è un ru
Il ru è un piccolo canale irriguo, non navigabile, con una portata che varia da pochi litri al secondo a diverse centinaia di litri al secondo.
I ru più grandi si suddividono generalmente in canali più piccoli chiamati branze e queste ultime in ruscelli ancora più piccoli fino a formare una rete che raggiungeva ogni singolo appezzamento da irrigare.
Nel passato alcuni ru venivano utilizzati per sfruttare la forza motrice dell’acqua, generalmente prendono il nome di menaresse, un termine che ha la stessa origine dell’italiano “menare” nell’accezione di portare. Le menaresse facevano girare i mulini, facevano funzionare le seghe ad acqua e battere i magli. Probabilmente anche il ru più antico della Valle d’Aosta costruito nel 3 a.C. da un imprenditore padovano serviva proprio a fruttare la forza motrice dell’acqua per la lavorazione del marmo impiegato nella monumentalizzazione di Aosta. Conosciamo con precisione la data della sua costruzione grazie ad un’epigrafe murata sull’arco del ponte acquedotto di Pondel.
Sembrava ragionevole pensare che un sistema di distribuzione dell’acqua fosse utilizzato anche dalle popolazioni pre-romane stanziate nella regione e ne sono state trovate tracce negli scavi condotto per l’ampliamento dell’ospedale di Aosta.
Sono state ritrovate numerose infeudazioni del XIV al XV secolo che autorizzavano la costruzione di nuovi ru, una delle ultime, del 1433, riguarda il Ru Courtaud, il ru più lungo della Valle d’Aosta e forse l’unico a non essere stato realizzato al primo colpo. Le infeudazioni sono gli atti con i quali il signore concede l’uso dell’acqua in cambio di una somma da versare per autorizzare la costruzione del ru e di un canone da pagare ogni anno per l’uso dell’acqua. L’acqua che ora è di proprietà dello stato fino al XVII secolo era una proprietà privata dei signori feudali.
La distribuzione dei ru non è omogenea in Valle d’Aosta e dipende soprattutto dalla morfologia del territorio: generalmente il ru collega una porzione di territorio pianeggiante o semi-pianeggiante coltivato principalmente a foraggio ad un corso d’acqua alimentato dalla fusione glaciale o da sorgenti che garantiscano una buona portata nei mesi estivi. I terreni più acclivi venivano coltivati a vite in fondovalle e a bosco alle quote più elevate, due colture che richiedono una quantità inferiore d’acqua rispetto ai prati coltivati a foraggio o agli orti. Per questa ragione vi è un numero maggiore di ru nella Valtournenche, a servizio delle aree coltivabili di Saint-Vincent e Verrayes e un numero più piccolo di ru nella valle di Gressoney dove le superfici coltivabili sono meno estese e più acclivi.
Rû o ru?
Nel dizionario del patois di Cerlogne non c’è nessun accento circonflesso sul termine dialettale ru, qualche francofilo può aver trasformato la esse del plurale francese di rus in un accento circonflesso come è avvenuto nel tempo per diverse parole francesi che hanno sostituito la lettera esse (rimasta in italiano) con l’accento circonflesso (castello – château, finestra – fenêtre). È sconsolante che su diversi cartelli lungo i sentieri valdostani compia da qualche tempo questa curiosa grafia che a me fa venire in mente l’iscrizione sul monumento a Jean-Baptiste Cerlogne. Giovanni Vauterin(3)Giovanni Vauterin, Gli antichi rû della Valle d’Aosta, Le Château Edizioni, Aosta, 2007, ISBN 88-7637-057-9, pag. 12 nel suo testo fondamentale sui ru applica correttamente le regole della grammatica italiana: le parole straniere sono invariabili: il plurale di ru è ru e non rus.
Le riserve d’acqua
Dove il flusso dell’acqua era modesto occorreva immagazzinare il prezioso liquido per avere nell’irrigazione o più spesso nella fertirrigazione, un quantitativo sufficiente al bisogno. Alle vasche d’accumulo dell’acqua comunissime a monte degli alpeggi, e a quelle di accumulo dei liquami che si trovavano nei pressi della stalla, si aggiungevano a Ersa, Gilliarey e Perteille dei grandi contenitori quadrangolari costruiti in legno di larice della capacità di una decina di metri cubi chiamati bàazar in dialetto (clik o tap qui per vederne una vecchia foto).
Storia dei ru: preistoria
Fiumi di inchiostro sono stati versati sull’origine dei ru. Chiunque abbia visto dei bimbi giocare con la sabbia in riva al mare ha visto la nascita di tanti piccoli canali. Sembra che il piacere di condurre l’acqua scavandoli la strada nella terra sia connaturato con l’animo umano e non mi stupirebbe se ne trovassimo tracce archeologiche prima della scoperta dell’agricoltura.
Negli scavi condotti per l’ampliamento dell’ospedale di Aosta sono venuti alla luce appezzamenti di terreno coltivati nella prima metà del III millenio a.C. che erano divisi da piccoli ruscelli o da allineamenti grandi ciottoli(4)Alessandra Armirotti, Claudia De Davide, David Wicks, Scavi per l’ampliamento dell’Ospedale Regionale Umberto Parini di Aosta: sintesi dei principali risultati, Bollettino della Soprintendenza per i beni e le attività culturali della Regione Autonoma della Valle d’Aosta n° 14 del 2014, pag. 19, versione digitale disponibile a questo indirizzo: https://www.regione.vda.it/allegato.aspx?pk=72252. Questi ruscelli sono ad oggi la più antica testimonianza dell’esistenza di ru in Valle d’Aosta mentre i ciottoli possono essere considerati gli antenati dei termini di confine, le pietre infisse nel terreno e rappresentate nelle mappe catastali che ancor oggi indicano i confini delle proprietà fondiarie. Nella fase V datata intorno al 1000 a.C. è stata utilizzata una lastra di pietra utilizzata come tsériète(5)tsériète: termine dialettale che indica lo strumento che serve ad interrompere il flusso dell’acqua e a farlo debordare dal ru è chiamata anche htantcha vedi Voulaz 1985 per chiudere una diramazione del ru.
Storia dei ru: epoca romana
Gli scavi archeologici di Aosta hanno rivelato l’esistenza di un canale profondo un paio di metri e largo tre e mezzo che scorreva all’esterno delle mura a nord e ad ovest della città più o meno dove scorre ora la Mère des Rives(6)Rosanna Mollo Mezzena, L’organizzazione del suburbio di Augusta Praetoria, in Mariavittoria Antico Gallina, Dal suburbium al faubourg, Ed. ET, Milano, 2000, ISBN 88-86752-17-2, pag. 159. Due acquedotti servivano la città. Il primo sulla sinistra orografica (La Comba da quota 685) descritto da Edouard Bérard(7) Edouard Bérard, Appendice aux antiquités romaines et du Moyen Age dans la Vallée d’Aoste, Imprimerie royale de J.-B. Paravia, Turin, 1888, pag. 9 – edizione digitale disponibile qui attraversava probabilmente il Buthier in una condotta in pressione, il secondo sulla destra orografica (Bibian da quota 658) al quale si aggiunse un ramo secondario (Signayes da quota 638) convergenti in una piscina limaria oggi utilizzata come cantina in via Edelweiss(8)Patrizia Framarin, Dante Marquet, Claudia De Davide, Daniele Sepio, Elaborazione su base cartografica tridimensionale delle evidenze archeologiche inerenti gli acquedotti di Augusta Praetoria, in Bollettino Soprintendenza per i beni e le attività culturali n. 8, Aosta, 2012, pag. 60 – versioni digitale disponibile qui.
Storia dei ru: il medioevo.
Secondo Giovanni Vauterin(9)Giovanni Vauterin, Gli antichi rû della Valle d’Aosta, Le Château Edizioni, Aosta, 2007, ISBN 88-7637-057-9, pag. 46 il più antico riferimento ad un ru medievale risale al 1095 ed è la donazione che fece Villencus de Champagne di un prato in località Tillier di Fenis e dei relativi diritti irrigui. I ru che interessano il villaggio sono il Ru de Charnicloz, il Ru Pommier e la Riva Morenche et Tillier. Non è possibile individuare con certezza quale dei tre bagnasse l’appezzamento.
Curiosità
Emile Chanoux intellettuale valdostano e membro della resistenza valdostana torturato ed ucciso nel 1944 ha espresso considerazioni lusinghiere sulla Svizzera(10)https://gian.mario.navillod.it/popoli-fatti-per-illuminare-mondo/.
Nel vedere come gli svizzeri stanno promuovendo a fini turistici i loro bisse(11)http://www.musee-des-bisses.ch/musee-bisses che sono gli equivalenti dei ru valdostani non gli si può dare torto.
Bibliografia
Donatella Martinet, Chiara Paternoster, Claudia Françoise Quiriconi, Rus: storia di cultura materiale, Bollettino della Soprintendenza per i beni e le attività culturali n° 10 – 2013 2014, pag. 218, versione digitale disponibile qui.
Donatella Martinet, Claudia Françoise Quiriconi, Mara Angela Rizzotto, La risorsa acqua: opifici e loro trasformazione
Bollettino della Soprintendenza per i beni e le attività culturali n° 6 – 2009 2010, pag. 327 versione digitale disponibile qui.
Vauterin, Jean-Victor, Les rus de Pan perdu : témoins d’un système d’irrigation complexe et efficace en Vallée d’Aoste in Le flambeau n. 66 bulletin du Comité des traditions valdôtaines : revue trimestrielle
Vauterin, Jean-Victor, Rosset, Sergio, Valorisation des sentiers longeant les rus in Le flambeau n. 63 bulletin du Comité des traditions valdôtaines : revue trimestrielle
Vauterin, Jean-Victor. Le ru Prévôt et le Grand-Arvou de Porossan in Le flambeau n. 59 bulletin du Comité des traditions valdôtaines : revue trimestrielle
Note